Twitter Iran vrij!

In Iran, zo schreef Luuk van Middelaar is de belangrijkste manier om informatie te verspreiden en het protest te organiseren, de van mond-tot-mond berichtgeving. Niemand kan Khamenei zijn paleis uit twitteren.

Van Middelaar heeft daar gelijk in, zoals zijn constatering dat er geen revolutie of opstand kan bestaan zonder dat burgers fysiek ruimte innemen, opeisen en veroveren, ook juist is.

Jammer
Van Middelaar zet zich in zijn column af tegen het ‘mediagekwetter’ over de eerste ‘Twitterrevolutie’ die op dit moment in Iran zou plaatsvinden. Het zou jammer zijn als het oppervlakkige gebruik van de term Twitterrevolutie opiniemakers als Van Middelaar de indruk zouden geven dat het belang van nieuwe media voor het bevechten van mensenrechten en democratische waarden en principes te verwaarlozen is.

Belangrijke onderdelen van een democratie zijn de vrije uitwisseling van en toegang tot informatie, mediadiversiteit en een gebrek aan censuur. Wanneer deze zaken  ontbreken, is het tot stand brengen van een democratie zeer moeilijk en het behouden ervan onmogelijk.

Het is dan ook niet zonder reden dat, zoals Afshin Ellian in Elsevier beschreef, de voorzitter van de rechterlijke macht van Iran de opdracht heeft gegeven om een ieder die samenwerkt met of gebruik maakt van de vrije media hard aan te pakken.

Waarden
In het licht van mensenrechten en democratische waarden bezien, bestaat de Twitterrevolutie eruit dat in het vrije Westen allerlei initiatieven worden genomen om de toegang tot de vrije media voor de bevolking van Iran mogelijk te maken.

De initiatiefnemers van dit project spreken als burger de bedrijven, instellingen en universiteiten van hun land aan op hun verantwoordelijkheid als pijlers van het vrije Westen. I Proxy Iran verzoekt deze organisaties hun overtollige serverruimte beschikbaar te stellen aan de burgers van Iran zodat die anoniem toegang te krijgen tot de vrije media.

Tegelijkertijd is het in de VS een groep ‘hacktivisten’ rond de ICT-adviseur Austin Heap gelukt om software te ontwikkelen waarmee de Iraanse internetfilters kunnen worden omzeild. Op dit moment werkt deze software in Iran en wordt deze verder verspreid. De eerste berichten van Iraanse burgers zijn al binnengekomen.

Nieuwe software
Dit project biedt een lange termijnoplossing. Maar er is voor de zekerheid al wel nieuwe software in ontwikkeling voor het geval de huidige software toch door het regime onschadelijk wordt gemaakt.

Kortom, de Twitterrevolutie is veel meer dan een aantal twitteraars die hun avatars groen kleuren uit solidariteit met de Iraanse bevolking en veel meer dan Van Middelaar vermoedt.

Het is een strijd die wordt gevoerd met behulp van nieuwe mediatechnologie voor democratie en tegen tirannie. Het is een strijd die verschillende politieke stromingen binnen westerse democratieën aanspreekt.

Dit bleek onlangs in ons land tijdens een manifestatie van Iraniërs in Den Haag waarbij Han ten Broeke (VVD) en Mariko Peters (GroenLinks) zich gezamenlijk uitspraken voor de vrije media en de vrije toegang van informatie voor de burgers van Iran.

In de Twitterrevolutie worden democratische vrijheden bevochten met nieuwe wapens. Wij burgers van het vrije Westen zullen deze strijd winnen samen met de burgers die in een dictatuur leven. Zegt het voort. Op alle mogelijke manieren. Via Twitter. En natuurlijk ook: Van mond-tot-mond.